En aquellos tiempos Gimnasia y Esgrima, Independiente Rivadavia y San Martín eran constantes animadores del –hoy muy devaluado- torneo doméstico, los partidos se jugaban “a cancha llena” y el fanatismo por los colores se vivía, con la misma pasión, pero con una “fiesta” en paz, en donde hinchas de diferentes equipos compartían la misma tribuna y hasta llegaban caminando juntos a las inmediaciones de los estadios…
La prensa por esos días hablaba exclusivamente de fútbol y “copaba la parada” con extensas previas: grandes titulares anunciando “el partido del año” se mezclaban con imágenes de eternos ídolos de la época (como las del “Chupete” Badía, “Chueco” Vicino, “Tucho” Méndez, “Gringo” Mémoli o del “Curita” Vergara ) y opiniones de distintos referentes de la época….
Y precisamente, este gran clásico del 77´ que recordamos, tuvo su pase a la inmortalidad con una enorme influencia del Cuarto Poder…
Leprosos y Pitucos competían “cabeza a cabeza” por el certamen liguero y el fixture había determinado que se enfrentasen, en instancias definitorias, en la fecha 18 (de 22 en total) en la cancha del Lobo. El periodismo, en búsqueda de la “palabra justa”, encontró para graficar este momento de Azules y Blanquinegros -que disputaban un final reñido por la cima del torneo- los títulos de “El Campeón de la Verdad” y “El Campeón del Pueblo”.
Así las cosas, el equipo “puntero” era el “Campeón de la Verdad” y el que ocupaba la segunda colocación resultaba -a modo de título honorífico o moral- “El Campeón del Pueblo que buscaba la Verdad”. El contrapunto periodístico fue creciendo con las fechas y generando expectativas en la gente.
Además, vale destacar, las campañas de ambos equipos eran excepcionales: Gimnasia llegaba invicto al clásico (9 PG 6 PE) e Independiente con un récord de 9 PG 5PE 1PP.
En la fecha 7, los dos equipos con más historia de Mendoza ya se habían visto las caras y el resultado final fue un magro 0 a 0… pero ahora, a poco del final del campeonato, el clima era otro: la fecha 18 era una Verdadera Final anticipada por el Título que otorgaba un boleto al Nacional 1978.
LA PREVIA DEL PARTIDO
A un año de convertirse en sede mundialista, Mendoza se encontraba en plenos preparativos logísticos y operativos de los partidos de la Copa FIFA 1978. Aprovechando la ocasión y esperando una multitud para el Gran Clásico, la Banda de la Policía de Mendoza le dio brillo con un show al público y se montó un operativo modelo de seguridad (con 130 efectivos que incluyó 6 canes y 10 miembros de caballería) que luego se replicaría en el “Estadio Provincial” (así se denominó por entonces al hoy Malvinas Argentinas) para los encuentros de Escocia, Irán, Holanda y Perú
Como todo partido, la elección de la sede no estuvo exenta de polémicas y es que si bien el “Lobo” era local y el encuentro debía disputarse en Av. Lencinas, al encontrarse en plena etapa de construcción la platea oeste, el escenario finalmente elegido resultó ser el Feliciano Gambarte, cancha en la que el Pituco siempre se sintió cómodo en los 70´.
INSTITUCIONAL. Se puede ver (arriba) lo que era la pista de patín (donde hoy está una de las canchas de césped sintético en ´Las Terrazas´), en el medio una foto que muestra el avance de obra en la construcción de la tribuna y (abajo) también se muestra una de las primeras imágenes en fotos de la vista desde la Platea Oeste, que fue terminada durante la presidencia de Fernando Porretta y que en ese entonces era la tribuna más alta de Mendoza.
FORMACIONES DEL #CLASIQUÍSIMO:
El #MantoSagrado de Gimnasia fue vestido esta tarde por : Pedone; Mesa, Badía, Vicino, Cano, Gutierrez, Haack, Martin; Muñoz, Mendez, Genolet (Guayama). DT: Jorge Julio
En tanto que los #Azules formaron con : Montilla, Mémoli, Vergara, Sartirana, Millán; Cabrero, Bazán, Suárez; Funes, Molina, Machuca (Hita) DT: Ramiro Pérez
La terna arbitral: el recordado Pedro Antonio Castellino fue el referí y en las líneas lo asistieron Carlos Luna y Omar López.
EL PARTIDO
La expectativa era demasiada y ambos equipos sabían lo que se encontraba en juego: el que ganaba era el virtual campeón, por lo que el primer tiempo fue parejo y cerrado. Recién en el complemento Gimnasia fue efectivo e hizo la diferencia para obtener un triunfo "inobjetable" que lo dejaría a pasitos de "la verdad"....
EL TUCHO. Méndez, y toda su plasticidad en el aire.
LA FIGURA. Walter Hernán Martín, el elegido como destacado del #Clasiquísimo
ASÍ FUERON LOS GOLES.
CAYERON TODOS LOS RÉCORDS DE RECAUDACIÓN:
La expectativa generada fue acompañada en masa por el público que colmó el estadio de Godoy Cruz y dejó la suma de $7.130.000… no entraba un alfiler.
PANORÁMICA. El Feliciano Gambarte, explotaba...
VICT8R VITALICIO
El Pituco transitaba su año 3 DV (el máximo idólo se había retirado tras consagrarse campeón en 1974) y en plena época de construcción de la platea, la Comisión Directiva del #ÚnicoGigante le hizo entrega ,en la antesala del #Clasiquísimo, a la leyenda Mensana, Víctor Antonio Legrotaglie, un carnet vitalicio para ingresar a la platea de "su" estadio.
Si quieren recordar la historia de estos carnet vitalicios, hoy en desuso, les dejamos el link.
PURA GLORIA. Simplemente "El Víctor"...
EL CAMPEÓN
Gimnasia tras vencer a su clásico rival, estiró su ventaja en la tabla de posiciones y luego de ceder el invicto contra San Martín, derrotó a Gutiérrez y se consagró campeón ante Guaymallén tras golearlo, en Rodeo, por 3 a 1.
En la última fecha, el Lobo recibiría a Huracán y festejaría el título ante una multitud que luego festejó "Copando La Ciudad" con una gran caravana hasta el km 0 de Mendoza...
Los flashes se fueron con el ganador... y más allá del ocasional resultado a favor del Lobo en el 77´ ambos equipos ingresaron en la historia como verdaderos Campeones.... "De la Verdad" y "del Pueblo". A más de 40 años de ese partido, al día de hoy se mantienen vigentes sus recuerdos y anécdotas, por eso desde nuestro espacio, y a tan poco de revivirse otra edición del verdadero clásico de las tierras del Sol y del Buen Vino, evocamos esta ´perlita´ -de las tantísimas historias que tienen los #Clásicos- y brindamos por otro duelo más -como ayer, hoy y siempre- entre #Pitucos y #Leprosos...
El Lobo ya salió campeón... y su pueblo lo sabe. Una multitud lleva en andas a Vicino (de Barba) y el gran Mariscal Ángel Mauricio Badía, la zaga del Mensana en aquél torneo.
Salem Nazar y Samuel Kolton, presidente actual en 1977 y ex presidente saliente del #ÚnicoGigante, también fueron llevados en andas por los hinchas. Desde el 2015 parte de la Platea Oeste lleva sus nombres junto al del "Búfalo" Juan Gilberto Funes.
El Título del 77´ le dio el pasaje al Nacional 78, recordado por haber goleado a Boca en la Bombonera....
Parte del Plantel Campeón del #Pituco, con los "Turcos": Jorge Julio y Salem Eduardo Nazar. Eternas Glorias del Lobo... La hinchada también le puso todo el color a la tarde y celebró el título.
El Chueco También celebró el Campeonato... la barba... una cábala hasta la consagración del #Pituco.
Por Mariano Jaramillo, especial para www.PuroLobo.com
Fotos: Gentileza: Los Andes y Diario Andino